Манускрипт Ниндзя — лучшее, на мой взгляд, аниме посвященное жестокому и кровавому миру ниндзя. Созданное еще в 1993 году режиссером Ёшиаки Каваджири (известный по таким аниме как Город Чудищ, Синдзюку – Город Демонов, Ди – Охотник на Вампиров, Аниматрица), оно не утрачивает своей привлекательности, зрелищности и атмосферы. Также как и с аниме Оборотни, название Манускрипт Ниндзя дано неверно этому аниме (никакой речи в нем о манускриптах, летописях или записях не идет)- правильно было бы перевести как «Дзюбей – история о ниндзя, который повелевал ветром». Но видимо такое название посчитали очень длинным и, опасаясь того, что зритель уснет надолго и беспробудно, читая его — и привело его к тому названию, которое всем уже хорошо известно с 1993 года — Манускрипт Ниндзя.
Еще один немаловажный факт из этого аниме, так это его главный герой (Дзюбей Кибагами), за основу создания которого была взята реально существовавшая личность — Ягю Дзюбей – мастер владения самурайским мечом (кэндзюцу) и ниндзюцу.
Сюжет и хронология событий в аниме Манускрипт Ниндзя:
Место действия – Япония, XVII век, только что окончившаяся Гражданская война.
5 лет до начала событий в фильме, Главные Слуги клана Ямаширо (лорды Вассала) откапывают золото из секретной шахты за спиной их Лорда. Лорд клана Ямаширо хочет прибрать золото для себя, но его войск не достаточно, поэтому он не может действовать один. Он также не может отправиться к правительству первым, так как они заберут золото, если узнают о шахте. Он повелевает своей Группе Ниндзя, во главе которых стоит Химуру Гемма, стереть с лица земли Главных Слуг, доложив позже правительству о шахте. Джубей Кибагами и Шинкуро — члены этой Группы Ниндзя. После того как Главные Слуги были убиты, Лорд Ямаширо не стал докладывать правительству о шахте. Позже, Гемма приказывает Шинкуро и другим убить Джубея, надеясь, что они убьют друг друга, а заодно и уничтожат всех, кто знал об этой шахте. Джубею в целях самообороны приходится убить Шинкуро и других. Пока Гемма скакал на лошади вдоль дороги, Джубей подстерег его, замаскировавшись в снегу, как только тот проезжал мимо — он срубил ему голову, чтобы отомстить за смерть Шинкуро и других. После этих событий Джубей становится странствующим мечником по найму.
Остальные события раскрывают сюжетную линию этого аниме (читать на свой страх и риск):
[spoiler]Со временем Гемма воскрешает себя, и за последующие 5 лет, становится лидером Дьяволов Кимон, которые в свою очередь работают на Главу Дома Тойотоми (Сёгуна Тьмы). Дом Тойотоми точит зуб на нынешнее правительство, Сегунат Токугавы, и хочет его свергнуть. Гемма рассказывает Сёгуну Тьмы расположение секретной шахты. Тем временем, шпионы Правительства Токугавы пытаются определить местонахождение шахты. Сёгун Тьмы посылает Дьяволов Кимон для защиты клана Ямаширо от правительственных шпионов и от самого правительства, желающего присвоить золото из шахты.
Клан Ямаширо отсылает огромную партию золота Сёгуну Тьмы, но из-за шторма корабль терпит крушение у берегов, расположенных рядом с Деревней Шимодо на территории Клана Мочизуки. Гемма и Дьяволы Кимон отправлены для возвращения золота. Они уничтожают Деревню Шимодо, отравив колодцы, чтобы избавиться от свидетелей. Они делают так, чтобы ситуация выглядела, словно, чума уничтожила сельских жителей.
Следующей ночью, группа Мочизуку ниндзя клана Кога была отправлена для выявления причин «чумы» в деревушке Шимодо, но пути были все жестоко убиты. Единственной выжившей оказалась Кагеро, которая была захвачена и изнасилована своим противником – огромным каменным големом по имени Тессай. Спасенная странствующим наемным ниндзя Джубеем Кибагами, Кагеро уходит, чтобы продолжить свою миссию, тем временем как Тессай япростно преследует Джубея. Тессаю удается устроить засаду Джубею, но все равно проигрывает ему.
Шпион Сёгуната Токугавы Дакуан, который наблюдал за Джубеем, узнает что Тессай принадлежал группе, именуемой Демонами Кимон, те в свою очередь не оставляли попыток убить его, чтобы отомстить за смерть своего товарища. Поддавшись на обман, Джюбей, смертельно отравленный ядом Дакуана, который может убить его по истечению дня, соглашается с его условиями: за 100 золотых и антидот от яда. По пути они встречают Кагеро, и, объединившись, отправляются для вычисления тайных планов Дьяволов Кимон и то, как связаны они с таинственной «чумой» в деревне Шимодо. Дакуан продолжает основное расследование сам, используя Джубея и Кагеро как приманку, которые должны отражать смертельные атаки от оставшихся членов Дьяволов Кимон. Лидер клана Кимон, является Гемма — заклятый враг Джубея, который был убит несколькими годами ранее.
Дьяволы Кимон и их ниндзя возвращают золото и переносят его, используя телеги к ближайшей Гавани Кишима, чтобы потом погрузить золото на другой корабль и отправить его Сёгуну Тьмы. Джубей, Кагеро и Дакуан пытаются остановить их, но Кагеро погибает от руки Геммы, который притворился Сакаки Хиёбу — её лордом, управляющий кланом Мочизуку. Джубей выпрыгивает из своего укрытия и устремляется к Кагеро, уничтожая всех посланных не него ниндзя. Дакуан тем временем, пробирается на корабль. Чуть погодя, Джубей, желающий отомстить за Кагеро, скрытно проникает на корабль.
На корабле слуга Тойотоми и Гемма обсуждают планы Сёгуна Тьмы о золоте. Сёгун Тьмы планирует использовать золото, чтобы купить улучшенные ружья из Испании и свергнуть правительство. Гемма раскрывает свои цели насчет золота – забрать все золото себе и построить самую большую армию ниндзя, чтобы, в конечном счете, править страной. Гемма убивает слугу Тойотоми, тем самым приобретая контроль над кораблем. В это время Джубей и Дакуан проникают в трюм – там завязывается драка с Сакуро (одной из 8 Дьяволов Кимон), после которой, корабль воспламеняется.
Гемма спускается в трюм, и в финальном сражении с Джубеем, среди пламени, он попадает в растопленное золото. Джубей и Дакуан спасаются из тонущего корабля, а позолоченное тело Геммы идет ко дну.
[/spoiler]«Читать мысли людей и контролировать их – вот секрет стратегии ниндзя»
— говорит Дакуан Джубею в финале фильма. В дальнейшем оба эти персонажа встретятся вновь – в вышедших в 2003 году 13 телевизионных сериях Манускрипт Ниндзя, сериале в котором рассказывают уже о других приключениях Джубея…
Прекрасная музыка композитора Каору Вада (а также пианиста, дирижера, аранжировщика) очень точно выражает действия, происходящие в аниме, позволяя зрителю вжиться в роль каждого из персонажей, а также придаёт достоверную атмосферу сюжету. Название саундтрека : Ninja Scroll (Jubei Ninpucho). В нем 15 треков — из которых 8 и 15 написаны и исполнены Яманаши Рёхэйем (Ryouhei Yamanashi), тексты для которых сочинил Шу Джитсукава (Shou Jitsukawa)
