«Сталь и шёлк» очень подходящее название, потому что это фильм о контрастах между Востоком и Западом, между реальностью и восприятием.
Марк, американец, страстно обожающий Китай и китайскую культуру с самого детства, получает работу учителя английского языка в Поднебесной и отправляется в страну своей мечты.
Посмотрев бессчетное количество фильмов о кун-фу, Марк обращается к учителю Пану, знаменитому учителю ушу с просьбой обучить его приёмам. Сначала учитель Пан отказывается, объясняя отказ тем, что американцы не знают как «есть горечь», но потом соглашается. Ни Марк, ни Учитель не знают, чего ждать друг от друга, ведь они такие разные. Марк воспринимается как типичный турист на чужой земле в поисках развлечений, а Учитель суровый и педантичный человек, не даром за ним закрепилась кличка «Стальной кулак».
Марк не только учит английскому своих разновозрастных студентов, они в свою очередь учат его жизни. Здесь же в Китае он познакомился с девушкой Минг, врачом гинекологом, для которой чтение книг на английском языке такая же страсть, как для Марка китайский. Но у их любви нет будущего, и оба это хорошо понимают.
В Китае Марк сталкивается с массой ограничений, действующих в отношении иностранцев. И это несмотря на его блестящее владение китайским языком. Рассказывая о сюжете этого уникального фильма, нельзя не сказать, что Марк Солзмэн не только великолепно владеет мастерством боевых искусств, он в равной степени владеет и пером. Фильм поставлен по его книге «Сталь и шёлк», и он сыграл себя в этом фильме, если слово «сыграл» здесь вообще уместно, потому что фильм воспринимается как документальное кино. Марк окончил в 1982 году Йельский университет. И получив диплом специалиста китайского языка и литературы, он вместе со своей виолончелью отправился учить английскому в промышленный город Чанша в провинции Хунань и обучаться ушу.
Отношения, которые складываются между американским учителем и его студентами, вызывают культурный шок. То, что является гордостью для одних, для других повседневность. Несмотря на то, что практически каждый новый день был для Марка открытием, которое взрывало мозг, он никогда не выказал своего превосходства или негодования. Видя, в какой бедности проживают люди, он полностью смирился с таким скромным существованием, чтобы хотя бы два года быть частью китайской жизни.
Но и китайцы оценили Марка по достоинству. Например, учительница китайского языка Хей, назвала его лицо «трёхмерным», отмечая его живость и умение сопереживать.
Конечно же, ушу находится в центре повествования фильма, ведь для Марка боевые искусства это сама жизнь. Именно увлечение китайской борьбой привело его в университет, а потом и в Китай. В восточной стране всё вызывает удивление. Здесь всё не так, как в привычном мире Марка. Когда учитель говорит ему прийти рано, Марку в голову не могло прийти, что настолько рано. И первое опоздание внесло разногласие в их совместную работу. Но настойчивость Марка, его упорство сломали недоверие учителя. Через тяжёлый труд учитель и ученик, постоянно меняясь местами, шли к большой человеческой дружбе.
Фильм снят в той же самой провинции и в том же городе, где работал Марк Солзмэн. Он сам рассказывает всю историю за кадром просто и задушевно. Фильм «Сталь и шёлк» это маленький шедевр, советую обязательно его посмотреть. Вы откроете для себя такой Китай, о котором не подозревали. Это Китай Марка Солзмэна, он покорит ваше сердце.
Да, очень редкий фильм, смотрел его в детстве! Ностальгия…
Трогательный фильм. Главный герой просто очарователен. Представляю насколько для него Китай 80-х был в диковинку, другая планета. Отличный юмор, особенно повеселили вставки из боевиков.
Такой культурный шок! Марк действительно очень хорош. А его любовная история? Очень трогает за живое.